Le marché des voitures sportives japonaises nous a donné quelques-unes des plus belles voitures que nous verrons de notre vivant, et certaines deviennent aujourd’hui légales à l’importation.
Beaucoup de passionnés considèrent les JDM comme un plaisir coupable. Peu importe s’ils aiment les V8 puissants ou s’ils préfèrent la mécanique de précision allemande, très peu d’amateurs de voitures peuvent résister au son d’une Supra MK4 en pleine accélération.
Que vous soyez un fan de voitures de sport japonaises, que vous cherchiez à en acheter ou à en importer une, ou que vous souhaitiez simplement en savoir plus sur ces voitures très populaires, cette liste est faite pour vous.
Mitsubishi Lancer Evolution II
La marque emblématique faisait déjà des vagues en WRC avant son arrivée chez nous. La voiture du Groupe A pilotée par Kenneth Eriksson a remporté le Rallye de Suède 1995, cimentant à jamais son statut de légende de la JDM.
Le moteur 4G63T, très fiable, est facile à réparer et a une réputation de longévité. De plus, le 4G63T fournit aux préparateurs une base solide pour travailler, offrant d’énormes performances à partir de ce fidèle moteur. Qu’est-ce qui rendait l’Evo II si spéciale ? Bien que l’extérieur soit resté relativement inchangé par rapport à l’itération précédente, l’Evo II pouvait générer 260 chevaux tout en ne faisant aucun compromis sur le couple.
R32 Nissan Skyline GT-R
Tout le monde connaît le surnom légendaire de « Godzilla » de la Nissan R32 Skyline, même s’il ne connaît pas l’histoire de ses origines. Pour redonner vie à la marque à la fin des années 80, Nissan a doté la Skyline R32 d’une technologie sophistiquée pour l’époque, avec les systèmes de transmission intégrale contrôlée par ordinateur ATTESA E-TS et de propulsion arrière HICAS.
Les essais réalisés sur le Nurburgring par Hiroyoshi Kato ont renforcé le statut de la R32 en tant que véritable machine à performance. Le fait qu’elle puisse rivaliser avec les voitures de sport européennes à moindre coût en fait une légende digne de l’admiration des passionnés.
Nissan Silvia 200SX
Pour la plupart des amateurs de JDM, la Silvia S13 a élevé le nom de la marque au rang de culte grâce à sa maniabilité, ses performances et son prix abordable. Conservant son moteur avant et ses roues arrière motrices des générations précédentes, la S13 était propulsée par le fiable Nissan SR20DET, l’un des meilleurs moteurs à quatre cylindres jamais fabriqués. Bien qu’il n’atteignait pas les 250 chevaux de la S15, le moteur turbocompressé développait 171 chevaux dans la S13.
Mais ce qui ressort le plus de la S13 avec le recul, c’est ce que la voiture a fait pour le drift. La disposition FR mentionnée précédemment, combinée à la répartition du poids entre l’avant et l’arrière (55/45), en a fait une voiture de drift populaire.
Honda Integra Type R DC2
Si la Honda Integra est arrivée en 1992 en tant que JDM à part entière, ce n’est qu’en 1995 que les amateurs ont eu droit à la vraie affaire : l’Integra Type R. Sous le nom de code « DC2 », la Type R s’est débarrassée du design controversé des quatre phares introduit dans la troisième génération. De plus, le modèle a reçu de sérieuses références de course en réduisant son poids et en intégrant un différentiel à glissement limité hélicoïdal.
Le véritable point fort, cependant, se trouvait au cœur de l’Integra Type R : le moteur B18C, un moteur JDM légendaire capable de développer 200 chevaux à 8600 tr/min, ce qui explique pourquoi l’Integra Type R des années 90 est toujours aussi convoitée aujourd’hui.
R35 Nissan GT-R
Voiture de sport hautes performances, la R35 GT-R est une légende moderne. Certes, la GT-R est loin d’être abordable par rapport aux autres JDM de la liste, avec un prix à six chiffres. Mais ce qui lui manque en termes d’accessibilité est compensé par son style, sa puissance et ses sensations fortes.
Produite depuis plus de dix ans, la GT-R a réussi à rivaliser avec les plus grandes voitures au cours de sa carrière, battant les supercars sur piste et sur route. Une édition limitée sous la forme de la GT-R Nismo Special Edition 2022 semble couronner la carrière de la voiture de sport avec style.
Mazda RX-7 JM1FD
La JM1FD (FD3S au Japon) était la troisième génération de la RX-7, et si elle est sans doute la plus belle, c’est aussi la moins fiable. Cependant, beaucoup de passionnés étaient plus que prêts à ignorer ses défauts en échange de l’intense surcharge sensorielle qui se produisait lorsqu’on en conduisait une. La RX-7 est unique grâce à son moteur rotatif Wankel 13B-REW biturbo, qui émet un son céleste qui peut ou non provoquer des cauchemars chez les amateurs de muscle cars.
Les différences résidaient dans les options incluses, le modèle japonais haut de gamme Type RZ étant équipé de sièges Recaro, d’amortisseurs Bilstein, de jantes BBS et d’une réduction de poids d’environ 30 kg. Après 1996, les modèles JDM ont également reçu un calculateur et un système de dépression redessinés.
Toyota Chaser JZX100
La Toyota Chaser a mis du temps à se faire connaître en dehors du Japon. En fait, elle n’est devenue populaire que lorsque des passionnés ont commencé à chercher des alternatives aux Toyota Supras ou Nissan GT-R de plus en plus chères. La force de la Toyota Chaser est qu’elle est équipée d’un moteur 1JZ-GTE, ce qui la rend rapide et amusante à conduire, elle est bien équilibrée et quelque peu discrète, et enfin, elle a quatre portes, ce qui la rend réellement pratique.
La voiture dispose d’un grand nombre d’options luxueuses (à l’époque), ce qui en fait une voiture confortable et raisonnable pour se promener ou même pour la conduire tous les jours. Le meilleur de tous, c’est que ce moteur à haut régime, réglé par Yamaha, peut facilement supporter une augmentation de la pression de suralimentation par rapport aux 9 PSI de série.
Honda NSX
Au début des années 1980, Honda rêvait de vendre une voiture de sport à moteur central comparable aux supercars européennes. Le résultat fut la Honda New Sportscars eXperimental, ou NSX en abrégé. L’aide d’Ayrton Senna, champion de Formule 1, pour le développement du châssis et de la suspension s’est avérée précieuse. La Honda NSX a également été la première voiture à bénéficier de l’application haute performance du système VTEC, avec une puissance totale d’environ 270 chevaux.
La NSX était si bonne qu’elle a fini par battre Ferrari à son propre jeu. La NSX était tellement vénérée qu’elle est même apparue dans le film culte underground sur les voitures, Getaway In Stockholm 3. Ils ont construit une usine spéciale à Tochigi, au Japon, pour fabriquer chaque NSX à la perfection. Cependant, le Japon a gardé la NSX-R pour lui. Cette version était équipée de roues plus grandes, d’un intérieur en fibre de carbone et d’un système audio Bose.
Toyota Supra Mark IV
Mettons de côté tout le battage médiatique autour de la dernière BMW Toyota Supra et voyons comment la Mark IV est devenue une légende. Commercialisée en 1994, Toyota a rendu la Mark IV plus légère et plus puissante que son prédécesseur. Elle était équipée du désormais légendaire moteur 2JZ avec deux turbocompresseurs séquentiels et, avec un bloc court d’origine et un changement de culasse, elle pouvait produire 1 000 chevaux avec des organes internes d’origine et un réglage approprié.
Selon les rumeurs, Toyota voulait à l’origine que la voiture produise 600 chevaux en sortie d’usine, mais les coûts de production et le gentleman’s agreement japonais concernant la puissance l’en ont empêché. Les constructeurs japonais s’étant engagés à ne pas vendre de voitures de plus de 280 chevaux au Japon, les États-Unis quant à eux ont reçu une version plus puissante de la Supra (320 chevaux) que le modèle commercialisé au Japon, qui ne développait que 280 chevaux. La Toyota Supra MK4 restera l’une des voiture sportive les plus emblématiques de l’histoire.
Toyota MR2
Construite à partir de pièces détachées Toyota disponibles sur le marché, la Toyota MR2 était au départ un coupé amusant et économique. Dans les années 80 et 90, Toyota savait comment fabriquer une belle voiture agréable à conduire, et peut-être encore plus important, elle était abordable. Le moteur adorait tourner, il était ultra-réactif et la transmission était précise.
Il n’a pas fallu longtemps à Toyota pour ajouter un compresseur de suralimentation, puis, pour la deuxième génération, un turbocompresseur, ce qui signifiait que la MR2 pouvait survirer dans les virages pendant des jours. Il y avait quelques petites différences entre les modèles européens et japonais. La version JDM avait un deuxième convertisseur catalytique supprimé, un turbocompresseur en céramique et une carte de carburant plus agressive, ce qui lui permettait de développer 25 chevaux supplémentaires.
Subaru Impreza WRX STI
L’Impreza WRX originale était polyvalente, dotée d’un système de transmission intégrale, d’un moteur turbo de 2,5 litres et de championnats de rallye à l’appui. La première WRX, et la STI encore plus performante, n’ont été disponibles aux États-Unis que plus de dix ans après leur sortie. Il a fallu de nombreuses campagnes pour que Subaru fasse des incursions sur le marché intérieur européen, et c’est en 2004 que la STI a été mise à la disposition des fans dans le monde entier.
Si la WRX STI n’est pas assez folle pour vous, Subaru a proposé 500 modèles RA. RA est l’acronyme de Race Attempt (tentative de course) et fait référence à la WTX STi Type RA NBR, qui a battu tous les records et a été réglée pour la course. Le quatre cylindres à plat de 2,5 litres développe 310 chevaux, mais la transmission est dotée d’un levier de vitesses plus court que celui de la STI de série et de nouvelles jambes de force inversées Bilstein procurent un meilleur feedback de la direction et une réponse plus rapide.
Honda S2000 Type S
La Honda S2000 était le dernier bastion d’une époque en déclin et elle était absolument géniale. Elle suivait la formule classique des voitures de sport avec un moteur à l’avant et des roues arrière motrices. En ce qui concerne le moteur, la Honda S2000 possédait un moteur de type banshee qui était aussi à l’aise sur les routes de montagne que sur les circuits de course. Les modèles JDM et européens étaient fondamentalement identiques, à l’exception d’une carte ECU différente en raison de l’octane différent du carburant dans chaque pays respectif.
Au cours des deux dernières années de production, le Japon a vu la sortie du modèle Type S, avec des modifications similaires à l’édition Club Race disponible aux États-Unis. La principale différence est que la Club Race a été conçue pour être une pure voiture de piste, tandis que la Type S a conservé quelques éléments de confort.
Honda Civic Type R
Quand Honda a sorti la Civic EK9, elle n’était pas très belle à voir. Elle était à aspiration naturelle. Mais sous cet extérieur terne se cachaient un différentiel à glissement limité, des doubles arbres à cames dont les profils permettaient une folie totale sur circuit, une jambe de force avant et des sièges baquets Recaro. L’EK9 a été la première Civic à porter le badge Type R, et bien qu’elle ait été la cible de milliers de mèmes « VTEC kicked in », elle l’a porté avec fierté.
La FK8 est la Type R moderne, et sous toute cette aérologie et ces faux évents se cache un moteur hyperactif, quatre cylindres, turbocompressé, qui développe 306 chevaux. La Type R KF8 a établi un record sur le Nürburgring, en bouclant le circuit presque sept secondes plus vite que la Type R précédente, la FK2.
Toyota AE86
L’une des voitures les plus célèbres au monde, et à jamais associée à la livraison de tofu, l’AE86 est une voiture légère, à propulsion arrière, à quatre cylindres en ligne et à double arbre à cames, qui est un pur plaisir. L’AE86 n’était pas censée être la reine du drift. La légende dit que le pilote de montagne Keiichi Tsuchiya avait l’habitude de lancer son AE86 sur le côté en bas de la montagne comme une nouveauté pour amuser la foule.
L’attrait de l’AE86 réside en partie dans le fait qu’elle ne se réveille vraiment que lorsque le moteur est en surrégime. Et avec seulement 128 chevaux disponibles, les conducteurs ne peuvent contrôler la voiture qu’en utilisant de véritables compétences en matière de drift plutôt que l’accélérateur pour se sortir des problèmes.
Nissan Pulsar GTI-R
Alors que tout le monde s’intéressait à la R32 GTR au début des années 1990, Nissan a sorti une petite version à transmission intégrale de sa Pulsar pour participer au championnat du monde des rallyes. La voiture était équipée d’un moteur SR20DET 2,0 litres turbo qui développait 230 ch et pouvait atteindre les 100 mph depuis l’arrêt en cinq secondes.
Elle n’a jamais été commercialisée aux États-Unis et n’a jamais vraiment connu le même succès que la GT-R Skyline dans les sports automobiles de compétition, en raison de la forte concurrence de Ford et Toyota. La GTi-R a été l’une des premières voitures à hayon au monde et était affectueusement surnommée « Baby Godzilla » au Japon.
Qu’est-ce que des voitures JDM ?
JDM, bien sûr, fait référence au marché intérieur japonais, c’est-à-dire aux voitures qui ne sont vendues qu’au Japon. Au fil du temps, cependant, la signification de ce terme s’est élargie pour inclure les voitures fabriquées au Japon et exportées vers d’autres pays. Certaines « voitures JDM » n’ont jamais été disponibles en Europe ou aux États-Unis, d’autres ont été légèrement modifiées pour les rendre légales à l’importation.
Les constructeurs automobiles japonais nous ont donné quelques-unes des plus grandes voitures de tous les temps. Tout véritable amateur de voitures se souvient que la Nissan Skyline R32 a remporté la Bathurst 1000 australienne en 1991 et 1992, bouleversant le statu quo et forçant les changements de règles qui ont interdit à « Godzilla » de participer à la course.
Chaque constructeur automobile japonais possède ses propres caractéristiques. Dans certains cas, cela leur a valu de faire l’objet d’un culte. Nissan, par exemple, a la réputation d’être facile à régler pour atteindre une puissance époustouflante.
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